Von 172 Ausstellern zur Weltleitmesse: Die NahverkehrsPraxis begleitet die InnoTrans seit ihrer Premiere 1996. Ein Rückblick von Gudrun Arnold-Schoenen auf drei Jahrzehnte Messe- und Branchengeschichte.
Als die InnoTrans im Oktober 1996 erstmals ihre Tore öffnete, ahnte kaum jemand, dass daraus innerhalb von drei Jahrzehnten die wichtigste internationale Fachmesse für Bahn- und Verkehrstechnik entstehen würde. Die Anfänge waren überschaubar, fast familiär. 172 Unternehmen präsentierten ihre Innovationen, große Teile der Fahrzeugausstellung fanden noch außerhalb des Messegeländes statt. Doch die Idee traf den Nerv der Zeit. Aus einer Branchenplattform wurde eine Weltleitmesse mit fast 3.000 Ausstellern. Wer die Anfänge miterlebt hat, erinnert sich noch heute an Aufbruchsstimmung, kurze Wege und eine ungewöhnliche Nähe zwischen Veranstaltern, Industrie und Fachmedien.
Berlin als Standort mit Signalwirkung
Die Mitte der 1990er Jahre war für die Bahnindustrie eine Zeit des Umbruchs. Die deutsche Wiedervereinigung lag erst wenige Jahre zurück, die Internationalisierung der Verkehrsmärkte nahm Fahrt auf und die Branche suchte nach einer zentralen Plattform, die europäische und internationale Hersteller zusammenbringen konnte. Berlin erschien dafür als idealer Standort. Nach dem Hauptstadtbeschluss von 1991 investierten zahlreiche Unternehmen verstärkt in ihre Berliner Präsenz. Zugleich verfügte die Stadt über eine lange Tradition im Schienenfahrzeugbau und galt als Brücke zwischen Ost- und Westeuropa. Als Folgeveranstaltung der Waggon-Messen in Leipzig wurde die InnoTrans 1996 erstmals vom privaten Messe- und Konferenzveranstalter Miller Freeman gemeinsam mit der Messe Berlin ausgerichtet. Ziel war es, in Berlin eine internationale Fachmesse für Verkehrstechnik zu etablieren. Unternehmen wie Siemens und Adtranz unter stützten das Konzept von Beginn an. Seit dem Jahr 2000 richtet die Messe Berlin die InnoTrans in Eigenregie aus.
Den gesamten Beitrag finden Sie in der neuen Ausgabe der NahverkehrsPraxis: 09-10/2026.
